Avrete certamente compreso che questo breve testo non è che un'interpellanza che non deve essere presa troppo alla lettera. Ogni cosa ha un limite. Poche cose infatti possono essere portate agli estremi senza pericolo.

Ciò nonostante, Ralph W. Emerson ha detto: "Senza l'entusiasmo nessuna grande cosa ha potuto essere compiuta!". Generalmente non sono incline a prendere per oro colato tutte le grandi frasi, ma in questo caso specifico, vi aderisco completamente. Non conosco infatti nessuna eccezione alla regola e, francamente, non credo che ne esistano.

Nessuno ha potuto compiere grandi cose senza l'entusiasmo. Si può infatti pensare che un grande architetto, un grande poeta, uno scienziato, possano realizzare delle grandi cose di valore trascendentale, senza essere spinti dall'entusiasmo? Ma anche i meno grandi, le persone che trattano affari, che sono nel commercio possono interessarsi veramente a quello che fanno senza l'entusiasmo? Guardate i grandi rappresentanti di commercio, per esempio. che cos'hanno in comune?: l'entusiasmo per il loro prodotto!

Per acquisire una certa abilità, una certa competenza, per realizzare qualcosa che ne valga la pena, bisogna essere "entusiasti". Evidentmente, dato che non tutti abbiamo la fortuna di compiere cose prodigiose, mi chiederete quale può essere il senso delle mie affermazioni.

La ragione è che in generale l'entusiasmo permette più facilmente di compiere certe cose, anche le più antipatiche o le più difficili per noi. Non vi è mai capitato di dover svolgere un tema, scrivere uno studio o un saggio? Se avete considerato questo lavoro come una fatica o con disgusto, inutile dire quanto sarà risultato arduo. Se invece avete saputo creare un certo entusiasmo nell'adempimento del vostro compito, non solo il risultato sarà stato migliore, ma avrete provato anche un vero piacere nel redigerlo.

Se appartenete a quella categoria di persone che odia scrivere lettere, cercate di non considerare questa occupazione come una pena. Accettatela e consideratela con entusiasmo: vedrete che arriverete a provare una vera gioia nello scriverle.

Non è mai stata abbastanza sottolineata l'importanza dell'interesse da accordare agli altri. Il consenso a questa idea e la promessa formale di interessarvi al prossimo "un giorno o l'altro" non servono a molto. Dovete cominciare subito o giammai. Per cominciare fin d'ora, il vostro interesse deve risvegliarsi e il solo modo per risvegliarlo è quello di fornirgli dell'entusiasmo Se in questo articolo dovessi scegliere due parole piuttosto che altre per aiutarvi, sceglierei " interesse ed entusiasmo". Ricordate che: "un interesse latente è stretto parente di un interesse uguale a zero!".

In questa sede desidero semplicemente mettere in evidenza il fatto che non vi sarà possibile provare un vero interesse per gli altri se non siete animati da un certo entusiasmo a loro riguardo. Io so per esperienza di aver conquistato l'amicizia di molte persone interessandomi con entusiasmo ai loro interessi o ai loro problemi. Vi ricordo che è anche molto importante  ascoltare le persone mentre vi parlano".

Secondo Wilson Mizner: "Un buon ascoltatore non solo si rende ben presto popolare ovunque ma, dopo un certo tempo, impara qualche cosa!".

SIETE FACILMENTE SODDISFATTI Dl VOI STESSI?

L'energia di ogni giorno e i traguardi che ci prefiggiamo sono strettamente legati all'entusiasmo. Tutto quello che è stato detto e può essere ancora detto sull'entusiasmo, è altrettanto valido quando si parla di energia.

Non essendo né psicologo, né psichiatra, non sono in grado di spiegarvi scientificamente il concetto d'entusiasmo e di energia, e non sono nemmeno in grado di spiegarvi come acquisire le due cose. Però posso affermare che l'uno e l'altra sono funzione della padronanza di sé e devono nascere dallo spirito.

Comunque sia, converrete con me che non esiste successo senza sforzo. La sfortuna vuole che molte persone si assegnino degli scopi che non concordano con le loro possibilità latenti o peggio non si assegnino in partenza nessuno scopo preciso. I mezzi successi da loro ottenuti, rispecchiano esattamente l'idea che costoro si fanno delle loro possibilità.

Sono del parere che dire: "Faccio del mio meglio", sia una scusa assurda. Si sente spesso ripetere: "Hai fatto del tuo meglio, quindi non pensarci più", forse, in certi casi, ciò corrisponde alla verità, ma il più delle volte questa attitudine tende a creare una barriera mentale che il tempo rende sempre più difficile da sormontare.

Invece di credere che fate proprio tutto il vostro possibile, erigendo in tal modo le barriere mentali di cui abbiamo parlato, perché non cercate di eliminarle in partenza spostando le vostre mete un poco oltre quello che credete essere il vostro limite? Immaginatevi che "potete farlo" e probabilmente lo farete!

Dimenticatevi tutte le frasi convenzionali che si usano in questo caso; frasi che spesso creano giusto della confusione, e vedrete che sarete in grado di raggiungere le vostre mete. Con questo voglio che molte persone si tengono lontane dal successo unicamente perché hanno un concetto troppo limitato delle cose e non vedono che la loro azione è priva dello sforzo necessario per arrivare allo scopo, che la loro attitudine è negativa nei confronti di una data azione.

VOI POTETE FRONTEGGIARE QUALSIASI SITUAZIONE.

Non sarebbe stupendo sapere che voi avete la possibilità di far fronte a qualsiasi situazione (a qualsiasi problema) che potrebbe presentarsi nella vita? Ebbene, voi lo potete! Se vi persuadete sinceramente che lo potete fare, allora potrete veramente affrontare qualsiasi situazione. Secondo J. A. Hadfield: "L'esperienza di ogni giorno ci insegna che quando siamo fortemente sollecitati possiamo venir a capo del pericolo e della difficoltà accettandone coraggiosamente la sfida e prodigando con fiducia la nostra forza, alla quale si addiziona quella dell'avversità".

Sono sicuro che avrete già sentito parlare di persone che subitamente, in certi casi, sviluppano una forza sovrumana, di persone che, per amore verso qualcuno, compiono delle azioni incredibili perché "devono farlo". Alcuni di questi racconti sono forse un poco esagerati, ma molti corrispondono esattamente alla verità.

Le circostanze possono esservi avverse, spingervi sull'orlo del precipizio e darvi l'impressione che tutto è perduto, eppure questo potrebbe risultare alla fine, quanto di meglio avrebbe potuto capitarvi.

Quando si è nell'obbligo di fare qualche cosa, generalmente la si compie, sia fisicamente che mentalmente. Mi viene in mente la storia che il celebre umorista Sam Levenson raccontava a proposito di una povera famiglia che da anni cercava invano di maritare la figlia. Finalmente un giorno un giovane molto ricco cominciò a interessarsi seriamente della ragazza.

La madre, che era un'eccellente cuoca, decise di assestare il colpo di grazia invitando ad un pranzo il giovane e la sua famiglia. Bisognava eviden­temente far credere che i piatti erano stati preparati dalla ragazza. La madre cucinò un tacchino in modo eccellente e lo presentò talmente bene che sem­brava un peccato distruggere un tale capolavoro, mangiandolo.

Giunse il momento solenne in cui il tacchino doveva essere portato in tavola. La figlia, venendo dalla cucina, fece la sua apparizione col piatto succulento e profumato. Nel silenzio ammirativo generale, sembrava quasi di udire il rullare dei tamburi... Ma in questo preciso istante, la ragazza inciampò e il tacchino fece un volo andando a finire in un angolo della stanza. La madre comprese che tutto poteva essere perduto, la sua costernazione era così gran de che alzò gli occhi al cielo come per chiedere aiuto.

Bisogna credere che questo aiuto non si fece attendere perché la madre, in un lampo di genio, disse alla figlia inebetita: "Non importa, prendi questo tacchino, riportalo in cucina e porta in tavola "l'altro"!

Qualche anno fa mi sono trovato in una situazione analoga. Presentavo le mie dimostrazioni pubbliche sulla memoria in compagnia di un socio. Prima di una di queste dimostrazioni, ci ripartimmo dunque il lavoro: ciascuno di noi doveva ricordare una metà del discorso da pronunciare.

All'ultimo momento, il mio socio mi abbandonò lasciandomi solo. Avvisai l'ufficio che mi aveva commissionato la conferenza dichiarando che, data la situazione, mi era impossibile far fronte ai miei impegni.

Fortunatamente per me, mi fu risposto che era ormai troppo tardi per sostituirmi e dovetti quindi continuare. Mi trovavo in una situazione incresciosa. Pensavo di essere incapace di venirne a capo. In più la presenza prolungata sulla scena sarebbe stata una fatica non indifferente. Perché, pensai alla fine, non chiedere aiuto a Renata, mia moglie? Renata non aveva mai parlato in pubblico benché un tempo fosse indossatrice di professione. Non avendo altra scelta la convinsi ad accettare, per aiutarmi a far fronte ai miei impegni, ma sentivo che avrebbe potuto essere la fine delle mie conferenze sulle "Meraviglie della Memoria".

Furono due esseri spauriti che entrarono in scena quel giorno davanti al pubblico. Renata pensava che non avrebbe potuto pronunciare una sola parola ed io, dal canto mio, non ero più certo di ricordare il mio testo. Non sapendo né ballare, né cantare, ero preparato al peggio. Ci trovavamo con le spalle al muro, spinti dalle circostanze, eppure l'avvenimento conteneva in se tesso "una propria efficacia".

L'apparizione di un solo conferenziere fece forse una migliore impressione sul pubblico e Renata, col suo fascino, aggiunse ancora qualcosa in nostro favore. Così cominciammo...

Non avevo altra alternativa, ma oggi posso dire che ciò rappresenta quanto di più positivo potesse accadermi. Da allora mia moglie ed io non abbiamo più smesso di lavorare insieme: diamo conferenze e dimostrazioni in tutti i paesi ed ho anche avuto l'onore di scrivere uno studio sulla Memoria.

Alcune persone poco scrupolose hanno anche tentato di imitare le mie dimostrazioni, ma sembra che questo sia il miglior complimento, ed il più sincero, che possa essermi rivolto.

Mai le cose avrebbero preso questo indirizzo e questa forma se le circostanze non mi avessero obbligato a sfruttare delle possibilità che non immaginavo nemmeno di possedere.